في دقيقة واحدة كان أوليفر هيل على قمة العالم ، وفي الدقيقة التالية كان مسطحًا على ظهره.
كان هيل ، المقيم في كنتوود ، قد فاز للتو بأول بطولة له في الولايات المتحدة للتنس في عام 1983 وكان يتطلع إلى المزيد من الانتصارات. بعد أسبوعين ، كان في المستشفى مصابًا بفشل كلوي - على الرغم من أنه لم يكن قد عانى من أي أعراض من قبل.
قال: "لم أعتني بنفسي بشكل جيد لمدة عامين ، ثم ضربني". "كنت ألعب التنس طوال الوقت ، وأركض لمدة أربع ساعات ، مرتين أو ثلاث مرات في الأسبوع - كنت تعتقد أنني بصحة جيدة ، لكنني لم أكن كذلك."
كان هيل يخضع لغسيل الكلى لمدة عامين قبل أن يتلقى أول عملية زرع كلى في عام 1985. كان يبلغ من العمر 38 عامًا في ذلك الوقت.
منذ ذلك الحين كرس حياته لمساعدة الناس على عيش حياة أكثر صحة. من خلال عرض الطهي الذي قدمه منذ فترة طويلة في منطقة غراند رابيدز - أنتج هيل 315 عرضًا "Chef O's Place" على مدار 11 عامًا - وكسب التأييد في المجتمع ، قال هيل إنه عمل بجد للوصول إلى الأشخاص الملونين.
وقال: "إن هدفي الرئيسي هو العمل عن كثب مع الأقليات ومحاولة جعلهم يفهمون أنهم بحاجة إلى البقاء بصحة جيدة قبل وبعد عملية الزرع ، ومحاولة الابتعاد عن غسيل الكلى".
إنها مجموعة مهمة يجب الوصول إليها. أكثر من نصف الرجال والنساء والأطفال الذين ينتظرون عملية زرع أعضاء منقذة للحياة هم أشخاص ملونون ، ومع ذلك هم أشخاص مجتمع متعدد الثقافاتس أكثر ترددًا في الاشتراك كمانحين. هناك أكثر من 100،000 شخص ينتظرون الحصول على عضو جديد منقذ للحياة في الولايات المتحدة وأكثر من 60% منهم يمثلون الأقليات العرقية والإثنية. في ميشيغان ، هناك حوالي 2500 شخص ينتظرون عضوًا جديدًا. نصف هؤلاء هم من أصل أفريقي أمريكي أو لاتيني أو أمريكي عربي.
أغسطس شهر التوعية بمانحي الأقليات القومية، التي تسعى إلى تغيير تلك الإحصائيات من خلال تعزيز حاجة الأشخاص متعددي الثقافات للتسجيل في سجل المتبرعين بالأعضاء ، وتثقيف الجمهور حول فوائد التبرع والاحتفاء بقصص المتبرعين وأسر المتبرعين ومتلقي الزرع.
هيل مثال حي على فوائد التبرع بالأعضاء والأنسجة. لقد ظل نشطًا وتنافسيًا ، على الرغم من الحاجة إلى عملية زرع ثانية بعد 25 عامًا من أول عملية زرع. مثل فريق ميشيغان وفريق الولايات المتحدة الأمريكية في ألعاب Transplant السنوية من 1987 إلى 2007 ومن 2012 إلى 2021 - خضع لعملية زرع ثانية في عام 2012 - وحصل على 34 ميدالية ، 19 منها ذهبية.
تم تكريمه كأفضل طاهي في Grand Rapids مرتين وحصل على جائزة American Culinary Arts. لقد عمل سفيراً للشبكة المتحدة لمشاركة الأعضاء (UNOS) والمؤسسة الوطنية للكلى ، بالإضافة إلى Gift of Life Michigan. لقد تحدث عن رحلته في عملية الزرع في المدارس الثانوية ووظائف الكنيسة و في وسائل الإعلام.
قال هيل ، البالغ من العمر 68 عامًا ، إنه لا يزال ملتزمًا بمساعدة الناس كما كان دائمًا.
"لقد أخبرني والدي عندما كنت صغيرًا ، قال: 'إذا نجحت يومًا ما ومضت قدمًا ، فتوقف واسحب شخصًا آخر معك. فقط مررها. قال هيل: "هذا ما أشعر به عندما أذهب وأتحدث ، وعندما أقوم بالمظاهرات ، وعندما أحضر". "أشعر وكأنني ألمس شخصًا ما هناك وأغير أسلوبه في الأكل أو حياته. أنا أحفزهم ليكونوا شخصًا أفضل ".
