'Lo volvería a hacer si pudiera, pero solo puedes hacerlo una vez'
Cuando Ryan Miller necesitó un riñón nuevo, hubo una larga lista de personas dispuestas a donar uno, incluido su hermano menor, Steven.
Cuando le diagnosticaron poliquistosis renal a la edad de 14 años, le dijeron a Ryan que necesitaría un riñón nuevo o que requeriría tratamientos de diálisis cuando tuviera 32 años.
“Probamos a mucha gente. Muchos familiares y amigos estaban dispuestos a hacerse la prueba para ver si podían ser donantes ”, dijo Whitney Miller, esposa de Ryan. "Steven regresó como una pareja perfecta".
Reunirlos a los dos fue un desafío un poco mayor. Su padre sirvió en la Guardia Costera de los Estados Unidos y la familia siempre estuvo estacionada en algún lugar a lo largo de la costa. Ambos crecieron con amor por el agua. Cuando era niño, Ryan veía a los enormes cargueros llegar al puerto de Norfolk, Virginia y pensar: quiero hacer eso. Para Steven, era la idea de que le pagaran por viajar.
Ambos hombres siguieron sus sueños: Ryan es segundo oficial de un carguero en los Grandes Lagos, se desempeña como navegante y supervisa la carga y descarga del barco. Steven es un electricista en cargueros con destino al océano, que da servicio a unidades de refrigeración, ascensores y sistemas de transporte mientras están en el mar. Ryan está fuera de casa durante unos 60 días seguidos, mientras que Steven está fuera de casa durante 120 días seguidos.
Ese cronograma solo aumentó la urgencia del procedimiento. Aunque Ryan estaba en la lista de espera para recibir un riñón nuevo, la familia sabía que podría llevar años encontrar un donante compatible de esa manera. Su estado de salud hacía que la perspectiva de estar en el agua durante dos meses seguidos fuera una propuesta arriesgada. Cuando todo se juntó entre implementaciones hace seis años, Steven dijo que estaba listo.
“Realmente no pensé mucho en eso. Yo tenía dos y él necesitaba uno ”, dijo Steven, que tenía 27 años en ese momento. “No era una gran pregunta, en realidad. Era más una cuestión de quién en la familia se lo daría ”.
Ryan, sin embargo, estaba un poco sorprendido de que su hermano menor se hubiera ofrecido como voluntario.
“Fue bastante surrealista. Hay una diferencia de edad de seis años y nunca estuvimos cerca de crecer ”, dijo Ryan. “Realmente no me lo esperaba, pero es el tipo de hombre que es, es una persona muy desinteresada.
"Desde entonces nos hemos convertido en mejores amigos", agregó Ryan. "Nos unió como amigos y hermanos".
El trasplante estaba programado para el 18 de noviembre de 2015 y se realizó sin problemas. También fue justo a tiempo. Los riñones de Ryan pesaban alrededor de 10 libras cada uno y tuvieron que ser removidos. Estaba tan enfermo que apenas podía comer.
"Estaba en muy mal estado", dijo Whitney. “Sus riñones parecían lasaña quemada; fue bastante asqueroso ".
Aunque la recuperación inicial de Ryan fue difícil, no ha sido hospitalizado en los seis años transcurridos desde el trasplante. Siguió estrictamente sus instrucciones posteriores al trasplante y pronto volvió a trabajar. Steven, que siempre había estado sano, se recuperó de inmediato. Dijo que ni siquiera puede ver la cicatriz de la cirugía.
"No fue una mala experiencia", dijo Steven. “Me alegro de haber podido hacerlo. Lo volvería a hacer si pudiera, pero solo puedes hacerlo una vez. Me costó tan poco y ayudó mucho a alguien más ".
La familia celebra el aniversario junto con el Día de Acción de Gracias todos los años y el Miller más joven a veces se burla de su hermano apretando su lado izquierdo para enviarle 'dolor de riñón fantasma' a su hermano mayor, todo para divertirse, dijo, porque “eso es lo que hacen los hermanos. "
También animan a amigos y familiares a que se registren en el Registro de donantes de órganos de Michigan, para que puedan ayudar a otros en momentos de necesidad.
“Es importante ver con qué facilidad un trasplante puede ayudar a las personas a estar saludables”, dijo Whitney. “Trato de poner eso en la mente de la gente: mira lo enfermo que estaba Ryan y míralo ahora. Un riñón hizo eso."
