Aarolyn McCullough sabía que necesitaría un trasplante de hígado más de 10 años antes de que ocurriera su milagro.
Diagnosticada a fines de la década de 1990 con cirrosis biliar primaria, una enfermedad que ataca los conductos biliares del hígado, dijo que no prestó mucha atención cuando los médicos le dijeron que la única cura para la afección sería un hígado nuevo.
“En ese momento, eso no significaba nada para mí”, dijo McCullough, de 62 años, un trabajador postal jubilado de Oak Park. "Estaba en medio de la crianza de mis hijos, trabajando y todo".
No fue hasta 2009 que su condición la obligó a tomar decisiones difíciles. Su salud se había deteriorado y los largos días en la instalación de correo masivo en Allen Park la estaban desgastando. Ella usó su antigüedad para pasar de empujar correo y equipo pesado a conducir un hi-lo, pero ni siquiera eso ayudó. En los descansos, decía que estaba tan cansada que se quedaba en la máquina.
“Al final del día, apenas pude llegar a la puerta principal”, dijo.
También experimentó otros síntomas, como ictericia, piel con manchas y comezón constante.
“Picaba todo el tiempo. Tenía los pies en carne viva ”, dijo. “Era como una picazón que no se puede rascar; nunca se fue. Parece una cosa menor, pero cuando tienes que lidiar con eso, no es menor en absoluto. Consumió mi vida ".
Sus problemas de salud llegaron a un punto crítico un sábado de septiembre y dijo que se dio cuenta de que no podía ir a trabajar la semana siguiente. Afortunadamente, el servicio postal le ofreció una compra anticipada y, exactamente 28 años después del día en que comenzó a trabajar allí, se jubiló. Ella estaba listado para un trasplante en enero de 2010 y recibió un hígado dotado en abril de 2011.
McCullough dijo que la llamaron tres veces durante esos 15 meses, y una vez, incluso fue al hospital y la prepararon para la cirugía, pero en cada ocasión el órgano resultó inviable. Sin embargo, se tomó con calma esas falsas alarmas y nunca perdió la esperanza.
“Sucede cuando se supone que debe suceder. Todo está en orden divino ”, dijo. "Las otras llamadas te preparan para la llamada principal real".
Cuando se despertó, notó la diferencia de inmediato. Sus ojos estaban claros. Su piel con manchas se estaba aclarando y la picazón continua había desaparecido.
McCullough dijo que estaba tan agradecida que decidió retribuir. Ella se unió al Comunidad viva de trasplante (TLC) en Henry Ford, y ofrece voluntarios allí todas las semanas, compartiendo su experiencia y ayudando a otros que están esperando un trasplante o recuperándose compartiendo su viaje.
“Me encanta lo que hago en Henry Ford”, dijo. "Es una forma de pagar el regalo que recibí".
Ella también está trabajando para comenzar una organización sin fines de lucro y espera proporcionar una casa de trasplante a la comunidad; sería un lugar, según uno que conoció y recorrió en la Universidad de Emory en Georgia, donde los pacientes de trasplantes y sus familias que vivían lejos de un centro de trasplantes podrían quedarse mientras recibían tratamiento.
McCullough también se ofrece como voluntario con Gift of Life Michigan, llegar a las comunidades minoritarias para animarlos a que se registren como donantes, debido a la bien que puede hacer.
“A veces no creemos eso debido a nuestras experiencias del pasado”, dijo. “Me gusta compartir mi historia con la esperanza de que logremos que más afroamericanos y otras minorías donen, para que consigan ese corazón en su licencia de conducir. Nunca sabes cuando tu, o alguien de tu familia, puede necesitar un nuevo órgano. Creo que es muy importante consigue esa pegatina de corazón. "
Dijo que está agradecida con su donante y su familia. se acercó a ellos, pero no ha recibido respuesta, por la oportunidad de ver crecer a sus hijos y tener sus propios hijos. Ahora tiene cuatro nietos.
"Si no hubiera tenido ese trasplante de hígado, no creo que estas cosas hubieran sido posibles", dijo. "Definitivamente me siento muy bendecido".
