Mujer de Michigan conoce al destinatario del corazón de su hijo
Dos años después de la muerte de su hijo, Teena Smith escuchó los latidos de su corazón una vez más.
Joseph Reaume murió a los 41 años en 2020. Smith, junto con los tres hijos adultos de Reaume, acordaron autorizar la donación de órganos porque aún no lo estaba. registrado como donante, pero dijo que la decisión fue fácil de tomar.
“Pensé en la persona generosa que era”, dijo Smith, de Pullman, a unas 15 millas al noreste de South Haven. “Sentí que era lo que él hubiera querido hacer”.
Sus obsequios salvaron cuatro vidas, incluida la de Sharon Culbreath, una residente de Elkhart, Indiana, de 51 años, que recibió su corazón. Las dos mujeres se conocieron por primera vez en octubre, después de compartir correspondencia, mensajes de texto y llamadas telefónicas durante el verano. Smith dijo que ver a Culbreath y escuchar el corazón de su hijo fue una experiencia increíble y sanadora.
“Cuando pierdes a un hijo, se queda contigo por el resto de tu vida”, dijo. “Esto me ha ayudado a seguir adelante y lidiar con eso, pero aún es muy difícil”.
Dijo que su hijo siempre estaba dispuesto a ayudar a los demás. Había superado algunos desafíos de salud mental en su vida y comenzó a viajar poco antes de su muerte, visitando lugares como Las Vegas y Jamaica. Estaba en Florida cuando falleció, y Smith voló para estar a su lado.
Culbreath dijo que había estado luchando contra una afección cardíaca durante 20 años. Su salud empeoró hasta que, a principios de 2020 y recién casada, su dolor de pecho se volvió tan fuerte que le costaba respirar. Los médicos dijeron que su corazón estaba bombeando a una capacidad de solo 5%. Estaba nuevamente en el hospital en octubre cuando ella y sus médicos se enteraron de que ella era un partido para el corazón de un donante.
"Organo la donación salva vidas”, dijo Culbreath. “Soy un milagro parado aquí. Tengo una segunda oportunidad y lo haré lo mejor que pueda. Voy a cuidar este corazón”.
Smith y Culbreath comenzaron a mantener correspondencia aproximadamente un año después y organizaron la reunión en octubre. Cuando las dos familias se conocieron, Smith dijo que fue casi como una reunión.
“Es como si tuviera una nueva familia ahora”, dijo. “Si hubiera podido elegir a alguien para obtener este corazón, no podría haber elegido a una mejor persona”.
Más de 100 000 pacientes esperan un trasplante de órgano en los EE. UU., incluidos casi 2400 aquí en michigan. Culbreath dijo que les dice a los que esperan que sean fuertes y no pierdan la esperanza, y a los que no están registrados los anima a registrarse como donantes de órganos y tejidos.
“No necesitarás tus órganos cuando te hayas ido”, dijo. "¿Por qué no dárselos a alguien para que puedan vivir?"
Smith dijo que sabe que tomó la decisión correcta y cree que su hijo estaría de acuerdo.
“Él decía: 'Estoy tan feliz de que hayas hecho esto. Usted hizo lo correcto. Y gracias.'"
Para inscribirse en el Registro de Donantes de Órganos de Michigan, visite golm.org.
