Receptor de hígado, familia de donantes celebran 10 años de nueva vida, promoción
Mike Lopez siempre ha confiado en su fe para superar los momentos difíciles.
Su fe lo ayudó hace 11 años, cuando una visita de rutina al médico le arrojó una noticia sorprendente: necesitaba un trasplante de hígado.
“Fue un gran impacto cuando me fui de allí”, dijo López, de 63 años, de Holland, Michigan. “No sabía cuánto tiempo tenía que vivir, nunca me lo dijeron. Solo oré y mantuve mi fe en Dios. Lo que fuera que iba a ser, iba a ser. Solo estaba tratando de tomarlo un día a la vez y hacer lo mejor que pude para ese día ".
Un conserje de la Iglesia Cristiana Reformada de Central Avenue, López dijo que había estado experimentando síntomas parecidos a los de la gripe. Inicialmente se fueron, pero cuando regresaron dos semanas después, fue a que los revisaran, y su médico le dijo que su hígado solo estaba funcionando al 20 por ciento.
“Estaba bien hasta entonces. No me estaba cansando ni nada por el estilo ”, dijo. "Pero tan pronto como me enteré de lo que estaba pasando, me pareció que iba cuesta abajo".
Lo pusieron en la lista de espera de trasplante de órganos, pero antes de que pudiera someterse al procedimiento, tuvo que superar otro obstáculo: una biopsia reveló manchas de cáncer en su hígado que primero debían tratarse. El tratamiento fue exitoso y López regresó a la lista de espera, esta vez con mayor prioridad debido a su estado de deterioro. Lo llamaron 12 días después.
“Estaba en mal estado. Para entonces había perdido alrededor de 60 libras ”, dijo.
López dijo que se sintió mejor inmediatamente después del trasplante. Sus pensamientos se dirigieron a la familia de su donante; quería expresar su gratitud por su segunda oportunidad en la vida. Él y la familia del donante comenzaron a escribirse entre sí, y se enteró de que su donante era una niña afroamericana de 7 años llamada Amaia Edmond, cuya vida fue trágicamente truncada durante una invasión de casa. El padre de López y Amaia, John, un activista comunitario en Lansing, decidió reunirse.
Eligieron un torneo de baloncesto 3 contra 3 que John estaba organizando llamado Keep the Peace; Stop the Silence como parte de un esfuerzo de base en curso para frenar la violencia alentando a la policía y al público a trabajar juntos. John Edmond estaba en los escalones fuera de la escuela cuando llegó López. Se reconocieron de inmediato y se abrazaron.
“Tenía una mirada de abrumadora gratitud en sus ojos”, dijo John. “Realmente cambió mi vida. La sensación fue completamente asombrosa, sentí que mi hija todavía estaba viva ".
Permanecen en contacto y se han acercado. Cada uno ha asistido a la iglesia del otro. López y Edmonds hablan en los mismos eventos contra la violencia. Por su parte, López habla sobre la donación de órganos y tejidos e insta a las minorías a inscribirse en el Registro de Donantes de Órganos de Michigan.
“Las minorías no son buenas en eso”, dijo López. "Los hispanos y los negros tradicionalmente no querían tener nada que ver con eso".
Estadísticamente, las poblaciones minoritarias tienen más probabilidades de necesitar un trasplante de órgano porque están en mayor riesgo de enfermedades como la diabetes y las enfermedades cardíacas, que pueden provocar insuficiencia orgánica. De las más de 100,000 personas en la nación esperando un trasplante de órgano, casi el 60 por ciento son minorías. Además, tradicionalmente es menos probable que las minorías sean donantes de órganos registrados, al menos en parte debido a creencias culturales y religiosas arraigadas desde hace mucho tiempo. Agosto es el Mes Nacional de Concientización sobre los Donantes de las Minorías, establecido para resaltar la necesidad de donantes multiculturales, disipar los conceptos erróneos comunes y alentar a las personas a llevar vidas más saludables.
López admite que no sabía mucho sobre el tema antes de su trasplante y espera que su experiencia anime a otros a inscribirse. Lo mas objeción común lo que oye es que la gente tiene miedo de que si se convierten en donantes, los médicos que los atienden no trabajarán tan duro para salvar sus vidas.
“Les digo que eso no es cierto”, dijo López. “Hicieron un juramento. Hacen todo lo posible para que vivas ".
También aprecia conocer gente y escuchar sus historias. “Es una bendición para mí”, dijo.
El legado de Amaia también ha crecido. John Edmond dijo que aceptó dejarla ser donante porque, incluso a la edad de 7 años, Amaia siempre quiso ayudar a la gente. Incluso entonces, no sabía el gran impacto que tendría ella. Sus dones salvaron cinco vidas, incluida la de López. Continuó organizando eventos contra la violencia en la gran comunidad de Lansing, ha trabajado con la policía en grupos de trabajo de policía comunitaria, ha asesorado a víctimas de violencia y también ha difundido los beneficios de la donación de órganos y tejidos.
Un hombre de profunda fe, Edmond dijo que todavía piensa en su pequeña niña todos los días, pero ha dejado de preguntarse por qué se la llevaron tan joven, y por qué nunca podría verla graduarse en la escuela secundaria, ir a la universidad; por qué no podría llevarla por el pasillo.
“Sabía que Dios era real, pero esto es diferente. Me dijo que ella vivió su vida y que tenía un propósito más elevado ”, dijo. “Su memoria es lo que quiero que continúe. Parece que su espíritu responde a lo que hago en la comunidad. Sé que mi hija, su legado, suena fuerte en la ciudad. Su espíritu está realmente vivo ".
