Rebecca Anderson ha podido ver a su hija casarse, graduarse de Universidad del estado de michigan y obtener una maestría. Ha viajado al Mediterráneo y ha celebrado sus 30th aniversario con su esposo, Rex.
Es una lista impresionante, considerando que nunca se esperaba que cumpliera su primer cumpleaños. Anderson nació con estenosis subaórtica hipertrófica idiopática (IHSS), una afección que provoca el engrosamiento del músculo cardíaco, lo que restringe gravemente el flujo sanguíneo al órgano vital.
“En ese entonces, no tenían la tecnología que tienen ahora”, dijo Anderson, quien tiene 61 años. “Les dijeron a mis padres que probablemente no asistiría a mi primer cumpleaños. Fue así de serio ".
Anderson ha tenido dos cirugías de corazón en su vida antes de su trasplante de corazón de 2016. Cuando era niña, no podía participar en la clase de gimnasia en la escuela, andar en bicicleta o hacer muchas actividades típicas de la infancia. Su salud empeoró y llegó a un punto crítico en 1999.
“Me estaba cansando mucho. No podía respirar ”, dijo. "No podía caminar más de unos pocos pies antes de recuperar el aliento".
Para tratar su afección, en 2000 Anderson se sometió a la primera de dos miectomías septales, un procedimiento en el que los cirujanos cortan parte del músculo del corazón para ayudarlo a bombear mejor. Los médicos le dijeron entonces que el músculo volvería a crecer y que eventualmente necesitaría un corazón nuevo. Tenía 40 años.
Mientras estaba en el hospital para ese procedimiento, había un hombre al otro lado del pasillo que estaba esperando un trasplante de corazón. Lamentablemente, como demasiadas personas en los EE. UU., Murió esperando un partido. Hasta 20 personas en la nación mueren cada día esperando un órgano que les salve la vida. Dejó una impresión en Rebecca y su hija, Melissa, que tenía 8 años.
“Me había acercado a él y mi hija estaba molesta”, dijo. “Ella dijo: 'Mamá, ¿qué puedo hacer?' Le dije: 'Puedes ponerte en el lista de donantes. Eso es lo que puedes hacer '. La pusimos en la lista y, cuando tuvo la edad suficiente, se inscribió por su cuenta ".
La miectomía resultó exitosa pero, unos 12 años después, Rebecca comenzó a sentirse enferma nuevamente. Ella fue al Clínica Cleveland para su segunda miectomía y esta vez, le quitaron 11 gramos de grasa del corazón. Su condición mejoró temporalmente, pero en 2015 fue incluida en la lista de espera para trasplantes de órganos.
Mientras tanto, su hija se había graduado de Michigan State y estaba cursando su maestría. Melissa estaba comprometida para casarse, con una fecha fijada para agosto de 2016. Rebecca estaba ansiosa por estar allí para ambos.
“Al igual que todos los padres, usted quiere ver a sus hijos hacer todo lo posible”, dijo.
Sin embargo, no estaba segura de que lo lograría. Tenía dolores intensos en el pecho, le faltaba el aire con frecuencia y estaba cansada constantemente. Tenía que dormir sentada.
“Nada estaba funcionando. Mis síntomas empeoraban cada vez más ”, dijo.
Ella tuvo dos llamadas cercanas. La semana antes de Navidad, se le notificó que había disponible un corazón dotado. Corrió al hospital y llegó hasta el quirófano antes de que los cirujanos decidieran que el corazón no sería viable para ella. El segundo regalo llegó el 1 de febrero de 2016, que habría sido el cumpleaños de su padre, pero ese partido tampoco funcionó.
“Empiezas a preguntarte si va a suceder o no”, dijo. “Estaba pensando que esto no va a suceder. Voy a tener que vivir el resto de mis días como Dios ve y eso es todo. Solo tengo que aceptarlo. Yo era un canasto emocional ".
Hablaron de adelantar la boda de su hija para que Rebecca pudiera asistir. Estaban analizando sus opciones cuando llegó la tercera llamada. Esta vez, el 8 de marzo de 2016, todo encajó y el trasplante fue exitoso. Aun así, no estaba segura de poder asistir a la boda de su hija. Sus médicos eran optimistas, pero solo si se quedaba confinada en casa hasta entonces. Rebecca dijo que se comportó felizmente y no salió de la casa durante 12 semanas.
Llegó agosto y ella y Rex acompañaron a Melissa por el pasillo en una hermosa ceremonia al aire libre en Grand Traverse Bay. Era la primera vez que Rebecca estaba en público desde que recibió su corazón dotado.
“Fue algo abrumador. Fue un día muy emotivo ”, dijo. "Hubo muchas lágrimas, pero muchas lágrimas de felicidad". 
Desde entonces, Rebecca ha abogado por la donación de órganos y tejidos y anima a las personas a inscribirse en el Registro de donantes de órganos de Michigan. Ella usa su historia como un ejemplo del bien que puede hacer. Ella misma está en el Registro de Donantes y espera poder donar cuando sea el momento.
“Siempre estoy en mi tribuna sobre la donación. Es tan importante. Espero que cuando me vaya tenga el privilegio de tener una Caminata de Honor ”, dijo, refiriéndose a la ceremonia que muchos hospitales celebran cuando un donante es trasladado a cirugía para que se puedan recuperar sus órganos y tejidos. “Voy a donar los órganos que pueda. Creo que es algo increíble.
“Los donantes dan la oportunidad a otras personas que de otro modo no tendrían más aventuras”, dijo. “Así veo a mi donante: si no fuera por ella, no habría tenido más aventuras. No habría visto a mi hija graduarse de Michigan State y obtener su maestría. No la habría visto casarse. No hubiera visto mis 30th aniversario con mi marido. La lista es interminable. Todo se debe a que una persona dijo que sí a la donación de órganos ".
Gift of Life Michigan celebrará su 50 aniversario en 2021. Para obtener más #50para50 historias, haga clic aquí.
