Ronda Harrison nunca pensó que viviría para ver los 50.
Nacido con fibrosis quística (CF), la mujer de Spring Lake dijo que siempre supo que su vida tenía una fecha de vencimiento temprana.
"Siempre supe que no viviría tanto como mis amigos”, dijo. “Eso ahora ha cambiado”.
Técnicamente, comenzó a cambiar cuando recibió un doble trasplante de pulmón a la edad de 33 años. A los 54, vive y da para ayudar a otros y recaudar dinero tanto para Gift of Life Michigan como para luchar contra la fibrosis quística, la enfermedad hereditaria que daña los pulmones. tracto digestivo y otros órganos.
Pero ha sido un largo camino para ella. Ronda tuvo una infancia mayormente normal, pero su FQ comenzó a empeorar cuando tenía poco más de 20 años. Ronda fue incluida en la lista para un trasplante de pulmón en 1996 y pasó cuatro años intermitentemente Lista de espera antes de que un donante le salvara la vida en 2000.
Ronda dijo que cuando finalmente llegó el día de su trasplante, prácticamente no sintió miedo.
“Estaba pensando que iba a morir de todos modos. Tenía muy pocas posibilidades de un trasplante exitoso, al menos durante el primer año”, dijo. “No pensé que tenía mucho que perder”.
Ronda se despertó respirando mejor de lo que lo había hecho en mucho tiempo. El primer año de recuperación se convirtió en otro, luego en otro. Más de 20 años después, Ronda está encontrando maneras de dar, tal como lo hizo su donante por ella.
Ella aboga por la donación de órganos y tejidos y ayuda a los pacientes como terapeuta respiratoria en Hospital Spectrum Butterworth en Grand Rapids.
Ronda no siempre comparte la historia de su trasplante con sus pacientes, pero confía en su propia experiencia para ayudarlos a manejar sus problemas.
“Me identifico con lo que están pasando. Solo estoy tratando de ayudarlos desde mi experiencia”, dijo. “La situación de todos es diferente, pero tengo más información secreta que la mayoría de las personas”.
Ronda también inició una organización benéfica, Live On, para apoyar Gift of Life Michigan y causas relacionadas con la FQ. Organizó una recaudación de fondos en el 2020 en honor al 20th aniversario de su trasplante, pero fue cancelado debido a Covid-19. Lo trajo de vuelta como una celebración 20+1 y generó $12,000. Ronda entregó el dinero tanto a Gift of Life como a una organización sin fines de lucro de fibrosis quística.
Ella está planeando otro en septiembre. Se ha programado una “Cena de langosta” para el 9 de septiembre. Su esposo, Terry, y un amigo conducirán hasta Maine para recoger langostas frescas para traerlas y servirlas en la recaudación de fondos.
Ronda también habla en escuelas secundarias y en eventos comunitarios, instando a otros a inscribirse en el Registro de donantes de órganos de Michigany para hablar con amigos y familiares sobre cómo asegurarse de que estén registrados.
“Solo quiero ayudar a las personas a comprender la importancia de la donación de órganos”, dijo. “Afecta más que a la persona que recibe el trasplante; afecta a toda la comunidad”.
