Nilam Patel ayuda equipo emparejar de forma segura a los donantes con los receptores a tiempo para salva vidas.
Nilam y sus colegas en Gift of Life Michigan's Laboratory son emparejadores médicos en el intrincado proceso de donación de órganos que transcurre durante una serie de días y termina con vidas salvadas.
Como gerente de laboratorio, ayuda a supervisar a los técnicos que trabajan las 24 horas del día para unir de manera segura a los donantes de órganos con los receptores correctos para hacer que suceda el milagro del trasplante.
“Saber que la trayectoria de toda la vida de alguien podría verse alterada por nuestro trabajo hace que este trabajo sea especial”, dijo Nilam. “Ver cómo se desarrolla el proceso de donación gracias a la dedicación, la experiencia y la cooperación de tantas personas hace que mi trabajo sea muy especial”. 
Se unió al personal del laboratorio hace 11 años y describe su experiencia de contratación como impresionante.
“Después de quedarme en casa a tiempo completo con mis hijos durante algunos años, tomé la decisión de volver a la fuerza laboral y, ese mismo fin de semana, había un pequeño anuncio cuadrado para un 'Científico de laboratorio médico con experiencia en inmunología.' en el Sunday Detroit Free Press".
Nilam envió su currículum a Gift of Life. Fue contratada por el entonces director del laboratorio, el Dr. JC Rosenberg, uno de los cinco médicos que, hace 50 años, fundó la organización que eventualmente se convertiría en Gift of Life Michigan.
“Simplemente me quedé impresionado con el laboratorio, con ventanas enormes y los técnicos de laboratorio divertidos y acogedores”, dijo Nilam. “Recuerdo sentirme como muchos visitantes cuando entran para aprender sobre el increíble trabajo que se lleva a cabo aquí.
“Mi historia sobre Gift of Life es sobre cuánto significan este trabajo y este trabajo para mí y cómo me sentí desde el momento en que descubrí que tal trabajo existía”.
Ese trabajo, emparejar a los donantes con los receptores correctos, es crucial para reducir la probabilidad de que el cuerpo del receptor rechace el órgano. Los órganos se emparejan por su tamaño, composición genética y por el estado del receptor potencial en la lista de espera.
“Recibimos sangre de cada donante potencial para determinar si el donante está lo suficientemente saludable para donar y para determinar qué antígenos HLA se transportan en las células”, dijo.
En 2021, Nilam y sus colegas realizaron 1700 pruebas cruzadas para posibles destinatarios, lo que permitió que un récord de 429 donantes en Michigan hicieran sus donaciones finales.
El director del laboratorio, Walter Herczyk, dijo que la contribución de Nilam a lo que logra el laboratorio es enorme.
“Nilam es confiable y altamente calificado”, dijo Walter. “Más allá de eso, su compasión y amor por el laboratorio, la organización y las personas es lo que la convierte en una líder ejemplar. Ella escucha, lee la situación y luego sabe exactamente qué hacer para ayudar”.
La compostura también es una fortaleza.
Nilam se ofrece como voluntario todos los años para leer los nombres de los donantes de órganos, tejidos y ojos en Gift of Life y EversightLa ceremonia anual en memoria de los donantes, a la que asistieron cientos de familiares en duelo. Se necesita una presencia mental especial para hacer lo que ella hace.
“Si ese fuera yo, no sería capaz de contener las lágrimas”, dijo Walter. “Pero Nilam está tranquila y relajada y nunca vacila cuando dice los nombres de nuestros héroes”.
Nilam también participa en Better Together, el comité de diversidad, equidad e inclusión de la organización. También codirige el Grupo de Trabajo de Servicio Comunitario y trabaja con Recursos Humanos para ayudar con la incorporación de empleados.
Pero su día siempre comienza y termina con el equipo de más de 20 personas haciendo los partidos para salvar vidas.
“El poder mental que reside en este laboratorio es asombroso, y me siento honrado de ser parte de este equipo”, dijo Nilam. “Son mis mentores, compañeros de trabajo y amigos, y mis colegas en toda la organización tienen el mismo compromiso, dedicación y compasión”.
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