Autumn Harris guía a familias en crisis mientras sus seres queridos salvan y transforman vidas.
La joven esposa de un moribundo le pregunta a su enfermera sobre la donación de órganos y Autumn Harris está allí con las respuestas a sus preguntas y mucho más.
Autumn y sus compañeros de equipo en el Departamento de Servicios Familiares de Gift of Life Michigan viajan a las Unidades de Cuidados Intensivos en todo Michigan para hacer lo que la mayoría de la gente no puede imaginar: pasan tiempo con familias sacudidas por el dolor y la hablar con ellos sobre dar alegría y vida a los demás.
“Nada me motiva más que saber que mi trabajo impacta en muchas otras vidas”, dijo Autumn, quien ha pasado los últimos cuatro años en hospitales con familias y sus tragedias.
Autumn fue ascendida este mes a gerente y, al igual que el gerente Anthony Honeywell, ahora asesorará a otros sobre cómo ayudar mejor a las familias. Como trabajadora social talentosa, sabe exactamente lo que necesitan y cuándo lo necesitan, dijo Anthony.
“Autumn se asegura de que estén en el mejor lugar posible antes de mencionar la donación”, dijo Anthony. “Ella sabe cuándo es apropiado hablar y cuándo solo necesita sentarse y escuchar”.
También tiene la habilidad de ayudarlos a comprender lo que cuesta la donación y, lo que es más importante, lo que da.
"Por otro lado, la gente esta esperando. Si no ayudo a esta familia a dar regalos, otros podrían morir mañana”, dijo Autumn. “Eso es real y es poderoso. También es mucha responsabilidad. Y cuando haces que suceda, eso es todo”.
El Departamento de Servicios para la Familia aboga por los donantes, las familias y los 104,000 pacientes en la lista de espera de trasplantes en todo el país.
“Este equipo tiene mucha resiliencia. Están interactuando con las familias en sus peores días y nunca dejan que un caso o interacción afecte al siguiente”, dijo Anthony. “Y pasarán todo el tiempo que necesiten con una familia”.
Autumn dijo que solo escuchar a las familias hablar sobre sus seres queridos lo significa todo, algo que ha hecho durante horas seguidas. A veces, un toque personal como una botella de agua o un abrazo puede ser significativo. Algunas familias simplemente anhelan tranquilidad en su caos.
“A veces solo quieren que alguien se siente con ellos en silencio. Eso es todo lo que necesitan”, dijo.
Autumn ha pasado gran parte de su mandato trabajando en hospitales del área de Detroit, donde la donación a veces se encuentra con estereotipos y conceptos erróneos. Ha sido capaz de abrirse paso entre las familias como educadora comprensiva. Ella les dice cómo cada donante es tratado con respeto, dignidad y honor y eso ha sido un gran avance para muchos.
“Eso tranquiliza a las familias porque saben que sus seres queridos están a salvo con nosotros”, dijo. “Una madre con la que pasé tres o cuatro horas me dijo: 'Te confío mi bebé'. Las lágrimas acudieron a mis ojos. Significó mucho.
“Esta misión es más grande que yo. Cada decisión que toma una persona afecta la vida de los demás, por lo que estamos conectados de formas que ni siquiera podemos imaginar”.
A Autumn le encanta ayudarlos a comprender y apreciar la donación y le gusta resolver problemas en las UCI atareadas para ayudar a que avance el complicado proceso de donación a pesar de los obstáculos.
También le encanta interactuar con sus compañeros de trabajo en la sede de la organización en Ann Arbor y recuerda haber asistido a una reunión especial del personal justo después de que la contrataran en 2018.
“Fui a la azotea para disfrutar de las flores y agradecer a Dios por permitirme estar allí”, dijo. “Poco sabía que en solo cuatro años ayudaría a cientos de familias y salvaría innumerables vidas”.
